薅头发是精神病吗？专家估计2%到5%的人患有“拔毛癖”

虽然超过一个世纪前的医学文献中就出现了“拔毛癖”的相关描述,但在美国这并没有收纳在DSM(精神类疾病的诊断与统计手册, 美国精神病学协会出版的官方分类指南)中。直到1987年——一个完整的皮尔森首次去看心理医生的17年后，“拔毛癖”才被纳入精神类疾病。此时据我上小学六年级开始拔自己的头发也已经过去了6年。

我妈妈带我去看了皮肤科医生，医生没有给我任何建议。事实证明，我是一群孩子中的一员——其中很多是蹒跚学步的孩子，甚至是婴儿——他们的症状在没有任何治疗的情况下就消失了。到六年级学年结束的时候，我拔头发的行为已经停止了。但对大多数人来说，这种情况是慢性的，会持续数年甚至数十年。

2013年，抓痕障碍被加入了DSM的，名目。“当它被贴上自己的诊断标签时，我们欣喜若狂，”马萨诸塞州总医院(Massachusetts General hospital)“拔毛癖”诊所和研究部门主任南希·库森(Nancy Keuthen)说。官方为“拔毛癖”加上的精神障碍标签验证了人们的经历，并鼓励他们寻求治疗。在没有名字的情况下，库森说，人们倾向于认为:“我不知道还有谁有这种病，我一定显得很奇怪。”

现在，拔毛癖和抓痕障碍都被归于强迫症和相关疾病的章节中。从表面上看，强迫症和专注重复古怪行为(BFRB)具有相似的特征:两者都涉及对重复行为的强烈冲动。但不像有些强迫症，拽头发和抓挠皮肤是抚慰性的，甚至是愉快的。这种区别很重要，因为这种情况得益于不同的行为疗法;例如，在美国，药物治疗是强迫症的一线治疗方法，但目前还没有获得美国食品和药物管理局(FDA)的批准。

事实上，与更为人所知的精神类疾病相比，对专注重复古怪行为的研究仍显不足。库森说:“从历史上看，这些疾病研究几乎没有什么资金。”资金通常流向那些被认为会严重影响生活质量，或影响劳动力产出的疾病。尽管专注重复古怪行为两者都能做到，但是它们常常被误解为“懒人的坏习惯”，库森解释说。这模糊了普通的自我打扮(谁不会偶尔去扣伤疤或拔头发?)和临床病例之间的关键区别。在这种情况下，行为会持续不断，造成痛苦或损害，而患者却感觉完全无法停止。

克里斯蒂娜·皮尔森(Christina Pearson)于1991年创办了拔毛癖学习中心(后来更名为TLC Foundation for Body-Focused behavior)。她的目标是帮助人们，特别是儿童，避免她长期所处的恐惧和秘密。她想提供能够帮助人们的权威信息。只有一个问题:这些信息并不存在。

关于专注重复古怪行为还有一种强大的污名。至少其中一些可以追溯到20世纪50年代和60年代的医学文献，这些文献倾向于将患者拔头发的原因归咎于父母，尤其是母亲。

那个时期的一份报告调查了11名患有拔毛癖的儿童。研究报告的作者是美国国家心理健康研究所的专家，他们得出结论说，孩子们的行为源于“孩子和最初的爱的对象——母亲”之间的激烈冲突。他们写道，孩子们用“强烈的性欲”扯头发，用拉扯头发来代替情感上无法投入的母亲。

关于父亲，他们写道:“(他们)可以被描述为消极好斗的人，大多是被动型的，一直受到配偶的持续控制。”

当皮尔逊被送去治疗时，心理医生问她的母亲:“你对(你的女儿)做了什么?”这个问题让她妈妈哭了。“这是不好的，非常令人羞耻。”皮尔森告诉我。

即使在拔毛癖得到官方诊断并被列入DSM之后，这种判断和指责仍在继续。皮尔逊开始在医学会议上租用展位。在最初的几年里，心理学家会走过去取笑她，扯着自己的头发。一位皮肤科医生警告她说，那些抠皮肤和扯头发的人“往往是精神病”。她回忆说，一位心理健康专家告诉一个年轻人，拔头发就像在公共场合手淫。

另一个导致误解的原因是拔毛癖被认为是一种极其罕见的病症。第一个关于拔毛癖的流行病学研究直到1991年才发表，当时界定拔毛癖的DSM标准比现在更严格。要被算作患有拔毛癖，除了有强烈拉扯头发的冲动导致脱发之外，个人需要在拉扯之前经历紧张和拉扯时的“满足或放松”。

1990年，皮尔森参加了心理学家查尔斯·曼索托(Charles Mansueto)关于拔毛癖的首次专业讲座。在活动中，她遇到了许多感兴趣的临床医生，其中包括明尼苏达州的精神病学家卡罗尔·诺瓦克(Carol Novak)，她写了一本关于拔毛癖的小册子。

“那时候，我们没有互联网。没人知道拔毛癖这个词。”诺瓦克指出。诺瓦克后来成为TLC基金会科学顾问委员会的创始董事。大约在那个时候，诺瓦克、曼索托和理查德·奥沙利文(Richard O’sullivan)参加了皮尔逊为拔毛癖患者组织的一次静修会。诺瓦克回忆说，参与者对心理健康领域对拔毛癖的反应表示失望和愤怒，“因为他们受到了专业人士的虐待”。不久之后，更多的专业人士同意加入委员会并在该领域进行研究。