薅头发是精神病吗？专家估计2%到5%的人患有“拔毛癖”

奥沙利文说:“你来到了这样一个地方(会议)，你终于和理解的人在一起了。但你仍然无法逃避，一旦你离开这里，人们就不知道你承受着什么。”

目前，对专注重复古怪行为的治疗效果最好的是一种认知行为疗法，称为习惯逆转训练，是20世纪70年代发展起来的一种治疗抽搐的疗法。在这种治疗过程中，人们学习识别出最可能发生扯头发或扣皮肤的环境。有了这种意识，人们就可以有计划地用其他行为来替代惯常行为。例如，当你有扯头发的冲动时，有人可能会握握拳头，或者玩玩玩具。在一些研究中，超过一半患有拔毛癖的成年人实现了短期的改善。然而，有些人发现随着时间的推移这种结果很难维持。

佛罗里达州心理学家奥马尔·拉赫曼(Omar Rahman)最近对患有拔毛癖的儿童进行了习惯性逆转训练。他说，这种疗法的目的是让大脑有机会适应这种冲动，这意味着你可以忽略它，或者用替代行为做出反应。多年来，拉赫曼开始相信，如果你不能学会控制这种冲动，就没有真正解决这个问题。这或许可以解释为什么习惯性逆转训练并不是对每个人都有帮助，或者为什么行为改善并不总是能持续下去。

出于这个原因，研究人员和临床医生越来越多地寻求通过其他方法来帮助人们控制自己的冲动，以加强习惯性逆转训练。例如，以正念为基础的策略可以帮助一个人观察和接受负面情绪、感觉和冲动，而不需要通过扯头发或扣皮肤来行动。

上世纪90年代初，克里斯蒂娜·皮尔逊(Christina Pearson)在一系列治疗师和药物无法帮助她之后，转而求助于正念状态。她开始关注自己的感觉，观察自己的思想、感觉和肌肉运动。

大约在这个时候，心理学家查尔斯·曼苏托(Charles Mansueto)了不少专注重复古怪行为的患者，并开发了行为治疗的综合模型(ComB)。这个模型认识到，各种各样的触发因素可能会导致一个人想要扣皮肤或扯头发:思想、情感、感官体验、特定的身体动作(比如抚摸自己的头发)和环境。今天，曼苏托和他的同事正在通过一项随机对照试验来测试这种方法。

布丽姬·佩雷斯(Bridget Perez)和她19岁的女儿盖西正在主持一个家长和孩子们参加的会议。他们都穿着盖西设计的T恤衫，上面写着“Trichster”。房间里挤满了人。

布丽姬说:“现在我们似乎已经在一起了，但我们并不是一直都在一起。”

她回忆起14岁的一天早上，盖西坐在桌边吃早饭。“我站在她面前，我说，‘天哪!，因为她的后脑勺上有一个很大的秃点。在接下来的几年里，她从一个‘漂亮的卷发姑娘’变成了‘秃头女孩’，‘秃头女孩’变成了‘把秃头藏起来的女孩’。我尖叫,我哭。我喊。我为她掉了头发而难过。”

和许多家长一样，她的第一反应是想解决这个问题，所以她在网上寻找信息。他们几年前参加了第一次TLC会议。“我意识到这和头发无关，” 布丽姬说。“这是为了你的孩子。不管他们长什么样子，支持他们，爱他们。”

盖西认为第一次会议改变了她的一生。和拔毛癖一起生活很艰难。即使在今天，她也没有眉毛，头发也很短，但她认为自己正在康复中，“因为拔毛癖再也不能控制我的生活了”。拔头发的行为来了又去，但是她没有集中精力想着如何停下来。

“对我来说，剪发、剃光头，意识到自己不是由外表决定的……”

“很关键，”她母亲说。

第一次会议结束后，盖西在社交媒体上分享了她的故事。从那以后，来自世界各地的人们开始主动伸出援手并提供支持。

尽管TLC会议有很多明显的好处，但它可能是一段艰难的经历，尤其是对于第一次参加TLC会议的人来说。一位母亲说，她第一次来这里的时候，心情非常沉重。“我哭了很多次，”她说。“你以为你会来解决它，然后你意识到你是在做一件长期的事情。”

而这段漫长的旅程并没有被清晰地描绘出来。然而对于在治疗上到底要投入多少金钱和情感精力，以及能否接受这种状况并以其他方式支持孩子，父母可能会感到痛苦。

这些紧张情绪也会在成年人身上发生。例如，许多专注重复古怪行为的患者表示，完全戒除扯头发或扣皮肤行为是无益的目标，可能会放大自我批评和挫败感。然而，一位女士积极地谈到了她在“头发拉扯匿名者”(Hair Pullers Anonymous)组织中的经历。“头发拉扯匿名者”是一个支持组织，就像“戒酒匿名者”(Alcoholics Anonymous)那样相同的文学和精神工具。在她加入后的三个月里，她说:“我的头发拉扯得太多了——你甚至都不会相信。”她有一个支持人，如果她觉得想要扯自己的头发，她可以打电话给他。她还在进行自我关怀，这也是TLC基金会传达的重要信息。

“也许这就是我取得成功的原因，”她说，“因为我在做所有这些事情。”