X射线望远镜：人类观测宇宙最重要的工具

屈原仰望天空，发出天问：“隅隈多有，谁知其数?天何所沓?十二焉分?”柳宗元为了回答屈原在《天问》中所提出的问题，写了长篇诗作《天对》。古人对宇宙的思考没有停止，现代人对宇宙也是充满好奇。古人靠抬头仰望，观察星空，而现在的我们用望远镜观察，知道了更多宇宙的秘密。

X射线天文卫星就是人类了解神秘宇宙的一个重要工具。不久前，科学松果会联合浙江图书馆“文澜讲坛”，邀请到了中国科学院高能物理研究所研究员陈勇给大家讲讲X射线望远镜那些故事。

宇宙中很多极端天体物理过程都会产生并发射强烈X射线。中子星和黑洞吸积物质的过程，超新星爆发和伽马射线暴的激波和喷流，还有高能带电粒子在磁场中的辐射以及和低能光子的作用、中子星的表面等，也会产生丰富的X射线。X射线天文望远镜就是人类观测宇宙最重要的工具了。

因为地球有大气层保护，宇宙中的电磁波能够抵达到地球的，只是很少一部分，很多射线都要在大气层外区观察。上世纪70年代起到现在，世界各国纷纷向大气层外发射了不少X射线天文卫星，探索更多关于宇宙的秘密，它们也向地球传回了更多关于宇宙的故事。

M1是著名的蟹状星云，距离我们6500光年，它是一团无定形的膨胀气体云，已被证认为超新星遗迹。“这是一个非常著名的X射线天体，”陈勇说，它过去曾是一颗恒星，后来发生剧烈爆炸，瞬间发出了巨大能量，照亮了整个星云和星系。

天蝎座X-1是X射线天空中“最靓那个仔”。1962年，人们在银河系中发现了它。“这个呈现出弥散状的比较亮的天体，室女座星系团，银河系是这个星系团的一部分，超大的椭圆星系，中间有一个黑洞，中心比较黑的区域。”

“英仙座星系团，是由数百颗星系组成的。”

“天鹅座超泡，是一个超级美丽的肥皂泡，但其实它是行星状星云。”

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陈勇向大家展示了一张张由X射线天文卫星捕捉到的宇宙画像，让人倍感震撼。(记者 边晓丹)

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